「大丈夫ですよ。点滴して様子をみましょう。きっとじきに目も覚ましますよ」
ベットで穏やかな顔をして眠る転校生を見ながら、医者は言った。
「念のため、血液検査をしておきます。結果は今日は出ないので……」
転校生が眠るそばで椅子に座っていた俺は、焦って立ち上がった。
「あ、あの！俺、家族じゃないんですけど」
「え？アレ？」
医者があわてた。
「たまたま家に行ったら、倒れてただけで、家族じゃないです。 学校が同じって言うだけで、名前以外は……」
「あ、すみません。お兄さんかと…ご家族の方とかに、連絡とれませんか？」
「いや、俺は何も知らないので――」
そう言いかけてジャケットに入れた携帯電話を思い出す。
「ちょっと待ってて下さい」
そう言って、いったん病院を出ると、転校生の携帯電話を開いた。
勝手に見て悪いけど、誰とも連絡取れないんじゃ困るんだよ。
申し訳ないと思いながらも、携帯の履歴を見た。
着信履歴を見てから発信履歴も見た。
全部、同じ履歴だけだった。
俺の着信履歴と発信履歴以外は全部。
自分の番号ではない履歴に電話をかけた。
留守番電話サービスがなったかと思ったとき、相手は出た。
「もしもし、斉藤さくらさんのお母さんですか？」
１時間ぐらい経っただろうか。
点滴が半分以上なくなっていたのに気付いた。
規則正しく落ちる液体。
そこにあの元気だと思っていた転校生の姿。
「――お前、なに隠してんだよ」
ボソッと呟いた。
ベットで眠る転校生はこっちの気もお構いなしに、気持ちよさそうに寝ているようにしか見えない。
こいつ、またなんで急に倒れたんだ？
「お前さぁ、この点滴なにか分かってんの？」
転校生の足元の方に置いた椅子に座りながら、愚痴るように言った。
そこに聞こえた返事。
「うん…」
勢いよく立ち上がり、顔を見ると、俺に気付いて笑った。
「ごめんね…」
かすれた声で謝ってきた。
「バカヤロー……心配かけんな」
顔が良く見えるところまで行き、顔色を見ると、倒れたときよりも頬に赤みがさしていた。
「運んでくれたの？」
「救急車がな」
「…ありがと」
静かに話す転校生の姿が、いつもと違っていて、あの元気は何なんだろうと思った。
俺はいつもあの元気さに振り回されているのに。
「待ってろ。今、医者よんで来るから」
そう言って、ベットから離れようとしたとき、かすれた声ながらも、必死な声が聞こえた。
「待って！」
「……なんだよ」
仕切りのカーテンを掴んだまま振り返った俺を見る目は、少しだけ怯えていた。
「私のこと、変とか最悪とか思った？」
その言葉を聞いて、転校生が倒れてからのことを思い出す。
救急車が来る前に、呼吸と脈の確認をしたときのこと。
そして点滴されている左腕。
「思わねーよ。そんな心配する余裕があんなら、ちゃんと飯食えっつーの、アホ」
そう言って、カーテンの隙間から出て、医者を呼びに言った。
医者が転校生の顔を見るなり、安堵の表情を見せた。
「ちゃんとご飯食べて、寝ていますか？」
「――すみません」
申し訳なさそうに医者に謝る転校生の姿は、まるで子供。
「えーと、まず……」
医者が話を始めようとしたときに、自分の立ち位置に気付く。
医者の後ろに立っている自分は場違いだ。
「じゃぁ、すみませんが、あとよろしくお願いします」
そう言って、仕切られた空間から出ようとしたとき、また転校生から止める声がした。
「もうすぐ、母親が来る。心配するな」
「え？」
「連絡しといたから。お前のお母さんに」
「嘘……だって仕事抜けられるはず……」
「電話したらいきなり焦ってたぞ。心配かけんな」
そう言って、転校生がいる病室を出た。
